Il corso sarà diviso in tre parti: nella prima, verrà presentata l'analisi di alcuni scritti letterari, redatti dagli autori con l'intento sia di criticare i modelli politici esistenti, sia di immaginarne di nuovi. Opere dove però la scelta era quella di allontanarsi da una scrittura meramente intellettualistica, nel tentativo di favorire la diffusione del messaggio anche all'interno di settori meno istruiti della popolazione. In questa prospettiva si darà quindi conto anche di testi apparentemente distanti dal dibattito politico ortodosso, come commedie, favole e fiabe e romanzi. La seconda parte presenterà un'analisi del Giacobinismo, assunto a modello di sistema ideologico embrionale, nel momento in cui si pone l'obiettivo di instaurare il "regno della virtu". Si contestualizzerà inoltre la nascita della Marsigliese e si sottolineerà l'importanza degli gli inni nazionali come veicoli di un messaggio politico. Nella terza parte, verrà analizzata la specificità del termine totalitarismo, distinguendolo sia dalla dittatura romana, sia dalla dittatura moderna. In seguito, si studierà come, nei due stati totalitari configuratisi storicamente nella prima metà del Novecento - lo stalinismo ed il nazismo - la penetrazione dell'ideologia partitica e statale avesse pervaso ogni ambito della vita pubblica e privata. Oltre al nazismo e lo stalinismo, verranno prese in esame alcune situazioni specifiche contemporanee; in tale ottica si proporrà un'analisi della "polizia morale" presente in alcuni stati e si darà conto della regolamentazione amministrativa e catastale dell'Isis.